Prozininkas, fotografas ir gamtosaugininkas Selemonas Paltanavičius gimė 1956 sausio 14 d. Užbaliuose, Marijampolės rajone.
1979 m. Vilniaus universitete baigė biologiją. Dirbo Žuvinto rezervate, nuo 1984 m. aplinkos apsaugos įstaigų darbuotojas, šiuo metu – Aplinkos ministerijoje.

Nuo 1991 m. – Lietuvos rašytojų sąjungos narys.

2007 m. leidykla „Versus aureus“ pradėjo leisti pažintinę Selemono Paltanavičiaus seriją „Kelionės po Lietuvą“.